雷纳和蒂尔曼都在竞争美国队进攻型中场的相似位置，主帅波切蒂诺可能要在最后时刻才能做出决定。
距离美国男足在纽约公布世界杯名单仅剩两周，主帅毛里西奥·波切蒂诺的多个决定仍悬而未决。其中最受关注的是进攻型中场的竞争，这一原本看似尘埃落定的位置如今充满变数。
马利克·蒂尔曼曾被看好。这位23岁的球员在去年金杯赛表现出色，并从PSV埃因霍温转会至勒沃库森。相比之下，长期入选国家队的吉奥·雷纳一度被认为可能无缘世界杯席位。
随着本土世界杯临近，情况发生反转。蒂尔曼在3月对阵比利时和葡萄牙的热身赛中首发，但随后在勒沃库森沦为替补。而效力于门兴格拉德巴赫的雷纳虽然饱受伤病困扰，但自4月以来的出场时间（5场88分钟）已超过蒂尔曼（6场71分钟）。
美国队中场竞争激烈，至少9名球员争夺席位。蒂尔曼和雷纳可能双双入选，皇家盐湖城的迭戈·卢纳也在竞争之列，但只有一人能成为绝对主力。
自2024年10月上任以来，波切蒂诺进行了广泛尝试。蒂尔曼是受益者之一，去年夏天在8场比赛中贡献3球3助攻。他在勒沃库森的强势开局一度赢得了波切蒂诺的信任。
蒂尔曼本赛季早些时候表示：“我的目标是保持高水平的稳定性。如果我付出100%的努力，我相信自己能帮助世界上任何球队。我仍有很多需要学习和提高的地方。”
加盟勒沃库森也有战术优势。主帅尤尔曼德（接替滕哈赫）有时采用三后卫阵型，这与波切蒂诺在2025年底使用的阵型相似，为蒂尔曼提供了连续性。
蒂尔曼表示：“我以前从未踢过三后卫，这很新鲜。我的位置在防线之间，处于中路。我们追求控球和进攻足球，这非常适合我。”
蒂尔曼本赛季各项赛事打入8球，仅次于希克和格里马尔多。勒沃库森目前正在争夺下赛季欧冠席位，末轮需击败汉堡，并寄希望于斯图加特负于法兰克福、霍芬海姆负于门兴。
尽管近期沦为替补，但蒂尔曼入选世界杯名单的可能性依然很大。他聘请了私人理疗师和厨师，展现了职业态度。
效力于洛杉矶FC的哥哥蒂米·蒂尔曼表示：“马利克目标明确，雄心勃勃，从不分心。我为他的表现感到自豪。”
与蒂尔曼不同，23岁的雷纳成名已久但伤病缠身。他在36场国家队比赛中打入9球，展现了极高的天赋，但频繁的伤病和状态起伏阻碍了他的发展。
在多特蒙德的六个赛季中，他平均每季仅出场18次。本赛季在门兴，若周末对阵霍芬海姆出场，他的出场数将达到20场。上周对阵奥格斯堡，他打入了赛季首球。
雷纳周二表示：“我来这里是为了获得更多出场时间，可惜遇到了两次伤病。过去几周感觉很好，希望以良好的状态迎接世界杯。”
四年前的世界杯，雷纳因出场时间问题卷入了父母与时任主帅格雷格·贝尔哈特的纠纷。如今，他的要求很简单：无论角色如何，只要能入选球队。
他说：“我只想尽力帮助球队，无论是首发踢满90分钟，还是在替补席提供支持。这是我们的优势，能带给我们成功。”
雷纳的优势在于经验。2022年卡塔尔世界杯时美国队非常年轻，现在这批球员正趋于成熟。
回忆起1/8决赛1-3负于荷兰，雷纳表示：“当时我们太年轻，缺乏经验。世界杯是美妙的经历，我学到了很多。在本土世界杯为国征战是梦想成真，集体利益高于一切。”
贝尔哈特时期雷纳是常客，但在波切蒂诺上任后情况变得不明朗，他曾一度远离国家队8个月。不过，波切蒂诺在11月和3月都征召了他。
雷纳表示：“我和毛里西奥关系很好。他非常投入，沟通直接且诚实，明确表达了对球队和球员的要求。”
尽管天赋出众，但竞技状态仍是变数，波切蒂诺面临艰难抉择。
对于是否能入选名单，雷纳表示：“我热爱这支球队。无论发生什么，我都希望能产生影响并取得成就。决定权在教练手中，我正等待征召。”